Poliomyelitt er en virusinfeksjon som gir lammelser. Dette viruset er et tarmvirus som i 95 prosent av tilfellene bare gir lette influensa liknende symptomer. Ca 5 prosent av de infiserte kan få en infeksjon i sentralnervesystemet. Det rammer spesielt en type nerveceller i ryggmargen og kan føre til muskellammelser i varierende grad. Lammelsene kan gå tilbake og noe kan bli permanente.

I det meste av verden er polio-virus utryddet, takket være systematisk vaksinasjon. Det finnes fortsatt feks i India, Pakistan, Afganistan og Nigeria.

I 50 årene hadde vi de siste store utbruddene av polio i Norge. I 1951 var 2100 rammet, hovedsakelig barn. I 1956 kom vaksinen og takket være vårt vaksinasjons program har vi ikke poliomyelitt her lenger nå. Men programmet må opprettholdes pga mulig importsmitte.

Så til mitt hovedanliggende. Jeg har en kusine som nå er ca 75 år. Hun ble alvorlig rammet av poliomyelitt som barn med uttalte lammelser. Hun satt lenge i rullestol men kom etter hvert opp på krykker. Etter en utrolig ståpå innsats gikk hun etter hvert med stokker og ble sterk som en bjørn i overkroppen. Dette har selvsagt vært til stor hjelp i det daglige livet men hun ble litt av idrettsutøver også. Hun var en av pionerene i idrett for funksjonshemmede og endte opp som verdensmester i ispigging på kjelke. Hun har fremdeles et håndtrykk som er mye mer enn fast.!

Og var gjør hun nå ? Her er ingen tilbaketrukket pensjonstilværelsen! Hun trener og inspirerer andre som trenger det. Hun holder foredrag og står på. Selvsagt trener hun selv 75 år gammel og er i svømmebasseng daglig når det er mulig.

Hun er fortsatt enn sann toppidrettsutøver.

En imponert Thor-Øistein hilser.